Avant de lancer sa propre entreprise, Devon a fait ses débuts dans plusieurs institutions bien-aimées de Vancouver, servant des bières chez 33 Acres et Brassneck , occupant le poste de directeur général d'ouverture de The Magnet , tirant du café chez Birds and the Beets et Bows x Arrows, entre autres.

Après avoir travaillé pendant des années dans le secteur de la restauration à Vancouver, Devon se sentait épuisé et cherchait un changement, envisageant de déménager à Toronto. Puis la Covid a frappé, la plupart des employés du secteur des services ont été licenciés, et déménager à l'autre bout du pays lui a soudainement semblé moins attrayant.

Matt Senecal-Junkeer, propriétaire de The Birds and The Beets et de Hunnybee , a entendu parler des réflexions de Devon et lui a proposé une autre option. Il avait trouvé un camion avec un four à pizza à l'arrière lors d'une vente aux enchères de restaurant à Las Vegas. Il avait convaincu Lee Kellough, ancien chef de la pizzeria Farina, de l'acheter. Il se demandait si Devon serait intéressé par la gestion de la salle (ou, disons, du camion) ? Ils pourraient utiliser l'espace Hunnybee le soir.

C'est un agencement unique que Matt a également mis au point chez Birds and Beets : un café le jour, puis un restaurant le soir. Dans une ville aussi chère que Vancouver, il est logique d'optimiser l'utilisation d'un espace. Pourquoi le laisser sombre et vide toute la nuit alors que quelqu'un d'autre pourrait y faire quelque chose ?

Thank You Pizza a été lancé en 2020 (Lee a depuis évolué, cédant les rênes au chef Erin Lee).

Aussi emblématique que soit le gros camion rouge, travailler dans un conteneur maritime présente des défis. L'espace est restreint. Impossible à isoler, il fait donc un froid glacial en hiver et une chaleur étouffante en été. Le premier jour de la semaine, le mercredi, ils commencent généralement à chauffer le four vers 13 h pour un service à 17 h. Mais une fois chaud, il tient le coup toute la semaine, ne nécessitant qu'environ deux heures de préparation les jours suivants pour revenir à température. Sachant que le four se trouve dans un vieux camion Peterbilt avec plusieurs centaines de milliers de kilomètres au compteur, chaque budget annuel comprend la farine, le vin et les garnitures, mais aussi un peu d'argent pour les réparations.

Malgré les difficultés, Thank You est réputé pour proposer certaines des meilleures parts de pizza de la ville. L'établissement propose régulièrement des saveurs traditionnelles, mais concocte aussi régulièrement des pizzas uniques en édition limitée, souvent grâce à des collaborations originales avec d'autres restaurants de la ville. Parmi ses favoris, on compte une pizza au kimchi et, récemment, une pizza fumée au jalapeño.

Thank You est également connu pour sa large gamme de vins et de bières naturels. Mais en plus de ces incontournables, l'établissement propose également de plus en plus d'options sans alcool.

« Au cours des 18 derniers mois, nous avons remarqué une augmentation du nombre de personnes qui sont venues la première et la deuxième année et qui étaient des buveurs, et maintenant elles recherchent autre chose, comme une bière sans alcool, des eaux gazeuses, de la bière au gingembre, des choses comme ça », explique Devon.

De nombreux facteurs entrent en jeu : les finances, la santé et le vieillissement. « Beaucoup de mes pairs boivent aussi beaucoup moins, voire sont complètement sobres. Je pense que les Vancouverois en général essaient de survivre. Le loyer est cher, la nourriture aussi. » Réduire sa consommation d’alcool est un moyen facile d’économiser, et ne plus avoir la gueule de bois n’a pas de prix. « Et puis, ne plus vouloir se sentir mal », dit Devon en riant. « Être plus fort, en meilleure santé et se sentir bien au réveil. »

Si certains perçoivent une différence entre les bières sans alcool et les bières classiques, Devon s'attend à ce que cet écart se réduise bientôt. « La vraie bière est fabriquée depuis des milliers d'années », souligne-t-il. Les bières sans alcool sont nouvelles et progressent déjà rapidement. Bientôt, pense-t-il, il sera impossible de les distinguer.

« Les gens essaient de vivre plus sainement, moi aussi », dit-il, soulignant son obsession croissante pour l'escalade. Éliminer un verre ou deux est un bon début. Mais une vie saine ne doit pas forcément être ennuyeuse. Une bière et une part de pizza font partie des grands plaisirs de la vie. Réduire sa consommation d'alcool et vouloir économiser un peu ne signifie pas se priver. Heureusement, Thank You (et Nonny) sont là.