Mathew Szymanowski, affectueusement surnommé Shim, est né et a grandi à Kitchener, en Ontario. Il a commencé l'aviron dès son plus jeune âge. Durant son enfance et ses études universitaires, Mathew adorait les défis physiques, notamment en s'investissant à haut niveau en aviron et en cyclisme. Les fondateurs de « Shim's Ride » (Cole Glover, Nick Monette et Sam Horn) ont rencontré Mathew à l'université et ont partagé une passion pour le cyclisme.

En août 2019, Shim a été heurté par un véhicule alors qu'il faisait une promenade à vélo. Il a subi des perforations pulmonaires, des fractures de côtes et une lésion de la moelle épinière au niveau de la région C5. L'unité de soins intensifs de l'Hôpital général de Vancouver a soigné ses premières blessures avant son transfert au Centre de réadaptation GF Strong pour une première séance de physiothérapie.

Le 25 juillet 2020, les fondateurs (Cole, Nick et Sam) ont parcouru 520 km à vélo entre Port Hardy et Victoria afin de collecter des fonds pour soutenir Shim et sensibiliser le public aux lésions de la moelle épinière (LME). L'événement a bénéficié d'un soutien incroyable tout au long du parcours, et la communauté s'est mobilisée pour récolter 85 000 $.

Depuis, « Shim's Ride » est un événement annuel visant à améliorer la vie des personnes atteintes de lésions médullaires. Depuis 2022, nous sommes fiers de collaborer avec le Praxis Spinal Cord Institute, un organisme canadien à but non lucratif qui mène une collaboration mondiale en matière de recherche, d'innovation et de soins liés aux lésions médullaires.

Le traitement des lésions de la moelle épinière (LME) est limité, non seulement au Canada, mais partout dans le monde. Malgré la capacité du corps à se rétablir de la plupart des blessures, une LME demeure l'une des rares pour lesquelles une guérison complète est impossible. Quel que soit le traitement utilisé, il est limité par la biologie du corps humain.

C'est une situation dévastatrice, car on perd définitivement le contrôle de son corps. Les défis vont au-delà de l'incapacité à marcher. Les personnes atteintes de LME sont confrontées à des problèmes quotidiens souvent invisibles pour ceux qui n'en ont pas l'expérience directe. Ces problèmes comprennent des complications fonctionnelles, des douleurs chroniques et le besoin de soins continus, ce qui rend la vie beaucoup plus difficile à tous égards. La recherche a progressé pour traiter ces complications grâce à des traitements comme la physiothérapie et l'ergothérapie. Ces traitements sont disponibles au Canada, mais leurs résultats sont encore limités.

Le cheminement de Shim vers la guérison a consisté à suivre des traitements à l'extérieur du Canada, traitements qui se sont révélés prometteurs en recherche. Par exemple, l'implant de stimulateur épidural (un dispositif qui soulage la spasticité et les mouvements fonctionnels) que Shim a reçu en Thaïlande sera disponible dans les pays occidentaux comme option thérapeutique une fois que suffisamment d'études auront été réalisées. Les pays occidentaux comme le Canada ont des réglementations beaucoup plus strictes concernant l'approbation de nouvelles options thérapeutiques comme le stimulateur épidural. Grâce à la recherche, cette limite au traitement des lésions médullaires sera éventuellement levée et personne n'aura à subir ce que Shim a vécu. Malheureusement, le coût de la recherche et du développement de tout nouveau traitement médical en Occident est élevé, en raison des nombreux essais nécessaires à l'obtention de l'autorisation de mise sur le marché. C'est un domaine clé dans lequel notre partenaire, le Praxis Spinal Cord Institute, soutient le développement du traitement des lésions médullaires. Il incube de petites entreprises aux idées brillantes et les finance lors des premiers essais. Tous les profits de Shim's Ride servent à soutenir Praxis dans cette démarche.

Le 27 juillet 2024, nous organisons le Grand Prix Shim, une journée de critérium cycliste sur un parcours fermé de 800 mètres, dans l'emblématique parc Jonathan Rogers de Vancouver. Les participants pourront profiter de courses cyclistes, de food trucks, d'une brasserie en plein air (santé, Nonny !), de musique, de superbes lots à gagner et de soutien aux commerces locaux.

Tous les bénéfices de l'événement seront reversés au Praxis Spinal Cord Institute. Soutenu par Red Kilo Racing, cet événement promet une journée de convivialité et de soutien à une cause essentielle.

Suivez @shimsride sur Instagram pour des mises à jour sur les cadeaux et les événements menant au Grand Prix de Shim le 27 juillet !

Rendez-vous sur shimsride.ca pour vous procurer l'un des superbes maillots de cette année. Ne tardez pas trop, la période de commande approche ! Comme toujours, tous les profits seront reversés au Praxis Spinal Cord Institute.

Venez au parc Jonathan Rogers le 27 juillet 2024 et rejoignez une communauté de personnes qui œuvrent pour le changement. Invitez vos amis, parlez-en à votre famille et apprenez-en plus sur les personnes atteintes de lésions médullaires. Nous vous garantissons que vous apprendrez quelque chose et que cela pourrait changer votre façon de voir le monde. Si vous en avez les moyens, consultez notre site web pour soutenir notre cause en achetant un maillot, une paire de chaussettes ou en faisant un don. Vous pouvez également soutenir la cause gratuitement, comme être bénévole lors de l'événement ou partager du contenu sur Instagram ( @shimsride ).